Inflación sorprende con un alza de 0,8% en julio

Santiago — La inflación superó los pronósticos del mercado chileno. En julio, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) registró un alza mensual de 0,8%, acumulando 2,8% en lo que va del año y 4,5% a doce meses, la más alta desde marzo de 2016.

Según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), nueve de las doce divisiones que conforman la canasta del IPC aportaron “incidencias positivas” en la variación mensual del indicador, dos presentaron “incidencias negativas” y una registró “nula incidencia”. Lucas Palacios, ministro de Economía, dijo que esto “ratifica una presión por el lado de la demanda, frente a una oferta aún rezagada y activándose con fuerza”.

Destacó un aumento en los precios del transporte (1,7%), con 0,222 puntos porcentuales (pp.). El incremento más importante se reportó en los combustibles y lubricantes para vehículos de transporte personal (3,3%), que incidió un 0,104pp., mientras que el transporte de pasajeros por vías urbanas y carreteras (3,1%) contribuyó con 0,070pp.

De los 24 productos que componen esta división, 15 subieron sus precios, liderando la gasolina (3,1%), con una incidencia de 0,086pp., seguida del servicio de transporte en bus interurbano (8,4%), con 0,041pp. De ahí que, el martes, el gobierno modificó los parámetros del Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Mepco) en un intento de detener esta sostenida alza, aunque se trata de una medida transitoria.

También se elevó el costo de los alimentos y bebidas no alcohólicas (1,0%), con 0,208 pp. El incremento más notorio están en las carnes (1,7%) que aportó 0,078pp.; seguida de aguas minerales, refrescos, gaseosas y jugos de fruta (3,1%), con 0,057pp. De los 76 productos que componen esta división, 52 experimentaron aumentos en sus costos, especialmente la carne de vacuno (3,0%).

En tanto, las divisiones con descensos mensuales en sus precios son vestuario y calzado (-0,4%), que incidió -0,013 pp.

Detrás de la inflación

La economista Cecilia Cifuentes explicó que la fuerte alza del IPC está relacionada con un aumento considerable de la liquidez. “Nosotros tenemos en Chile el mix de políticas fiscal y monetaria más expansivo que se haya tenido en décadas”, dijo.

Alertó que el gasto público podría superar el 30% de mantenerse el Ingreso Familiar de Emergencia (IFE), un subsidio a las familias por la pandemia, hasta diciembre. “Hasta la fecha el aumento de gasto público es más de 20% también. Las inyecciones de ayuda a las familias, más los retiros de fondos de pensiones en un contexto que también el Banco Central ha tenido una política que sigue siendo expansiva y frente a una situación que, por el lado de la oferta, todavía existen algunas restricciones. Esto resulta en mayores presiones inflacionarias”.

De momento, el gobierno continuaría con una extensión de los subsidios. Hoy, la ministra de Desarrollo Social, Karla Rubilar, indicó que el IFE será extendido “todo el tiempo que sea necesario” y que esta ayuda no se “pierde” si una persona encuentra trabajo. “Existe la herramienta para extenderlo más allá en caso de ser necesario, incluso hasta fin de año”, declaró a Chilevisión.

También el ministro de Hacienda, Rodrigo Cerda, dijo en una entrevista con Bloomberg Línea que estas ayudas serán retiradas cuando retroceda la pandemia.

La tendencia alcista del dólar americano frente al peso chileno constituye otro elemento que explicaría el aumento de los costos. “El precio del dólar ha subido, y hay parte de las presiones inflacionarias que vienen de afuera. También hay inflación importada, están todos los factores apuntando hacia precios de niveles superiores”, aseguró Cifuentes.

La economista espera que en los siguientes meses no continúe una mayor inflación, porque en el caso chileno sería “más riesgoso” que en otras naciones. “Todavía tenemos la UF (Unidad de Fomento), en tanto tenemos componentes de precios que son indexados, y es probable que frente a este dato se siga de alguna manera acelerando la normalización de la política monetaria”. Se prevé que la UF suba su valor ante el IPC de hoy.

Si bien agosto podría verse afectado negativamente por la caída en el precio de los combustibles, los factores que han producido más inflación en julio se mantienen, dice Marco Correa, economista je de BICE Inversiones. La mayor normalización de la actividad y a la alta liquidez de las personas, producto de las transferencias como el IFE ampliado y los retiros de fondos previsionales continuarán inyectando presión. “Así la inflación de este mes se ubicaría en torno a 0,2%. Además, los próximos meses, septiembre y octubre (que tendrían registros en torno a 0,4%), son meses de alta inflación históricamente, lo que ayudaría a que el año finalice con un registro cercano a 4,0%”, afirma.